হলিউডের রূপালি পর্দার অন্যতম প্রভাবশালী ও জননন্দিত অভিনেতা স্যার স্যাম নিল আর নেই। সোমবার (১৩ জুলাই ২০২৬) ৭৮ বছর বয়সে এই বরেণ্য অভিনেতার প্রয়াণের খবরটি নিশ্চিত করেছে তাঁর পরিবার। নিউজিল্যান্ডের এই কিংবদন্তি তারকা ‘জুরাসিক পার্ক’, ‘দ্য পিয়ানো’ এবং ‘পিকি ব্লাইন্ডার্স’-এর মতো অসংখ্য কালজয়ী সিনেমা ও সিরিজে অভিনয় করে বিশ্বজুড়ে কোটি ভক্তের হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছিলেন।
সোমবার তাঁর পরিবারের পক্ষ থেকে সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রকাশিত এক আবেগঘন বিবৃতিতে জানানো হয়, অস্ট্রেলিয়ার সিডনিতে পরিবারের সদস্যদের উপস্থিতিতে শান্তিপূর্ণভাবে শেষনিশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি। যদিও মৃত্যুর সুনির্দিষ্ট কারণ তাৎক্ষণিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি, তবে পরিবার একে ‘আকস্মিক’ বলে অভিহিত করেছে। বিস্ময়কর তথ্য হলো, ২০২২ সালে তাঁর শরীরে ‘অ্যাঞ্জিওইমিউনোব্লাস্টিক টি-সেল লিম্ফোমা’ নামক এক বিরল রক্তের ক্যানসার (স্টেজ-৩) ধরা পড়েছিল। তবে মৃত্যুর সময় তিনি সম্পূর্ণ ক্যানসারমুক্ত ছিলেন বলে জানিয়েছে তাঁর পরিবার। তাঁর এই আকস্মিক বিদায়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে বিশ্ব বিনোদন অঙ্গনে। অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্টনি আলবানিজ এক শোকবার্তায় বলেন, “স্যাম নিল অসংখ্য প্রিয় অস্ট্রেলীয় গল্পের অবিচ্ছেদ্য অংশ ছিলেন। তাঁর অভিনয় ও অনন্য ব্যক্তিত্ব তাঁকে চিরকাল স্মরণীয় করে রাখবে।”
১৯৪৭ সালে উত্তর আয়ারল্যান্ডের ওমাহ শহরে জন্মগ্রহণকারী স্যাম নিলের পারিবারিক নাম ছিল নাইজেল জন ডারমট নিল। ১৯৫৪ সালে তাঁর পরিবার নিউজিল্যান্ডে স্থায়ী হয়। স্কুলজীবনে একই নামে একাধিক শিক্ষার্থী থাকায় ১২ বছর বয়সে তিনি নিজের নাম বদলে ‘স্যাম’ রাখেন, যা পরবর্তীতে বৈশ্বিক ব্র্যান্ডে পরিণত হয়। আইন নিয়ে পড়াশোনা শুরু করলেও অভিনয়ের টানে তিনি থিয়েটারে জড়িয়ে পড়েন। ক্যারিয়ারের শুরুতে নিউজিল্যান্ডের ডাউনস্টেজ থিয়েটারে মাত্র ৩৫ ডলার বেতনের বিনিময়ে পেশাদার অভিনেতা হিসেবে কাজ শুরু করেছিলেন তিনি।
নিউজিল্যান্ড থেকে হলিউডের রাজপথ জয় করার যাত্রাটি শুরু হয় ১৯৭৭ সালের ‘স্লিপিং ডগস’ চলচ্চিত্রের মাধ্যমে। এরপর ‘মাই ব্রিলিয়ান্ট ক্যারিয়ার’, ‘দ্য হান্ট ফর রেড অক্টোবর’ এবং ‘দ্য পিয়ানো’র মতো ব্যবসাসফল ছবিতে অভিনয় করে নিজের অবস্থান পোক্ত করেন। তবে ১৯৯৩ সালে স্টিভেন স্পিলবার্গের ‘জুরাসিক পার্ক’-এ ড. অ্যালান গ্রান্ট চরিত্রে অভিনয় তাঁকে আন্তর্জাতিকভাবে সুপারস্টারে পরিণত করে। মজার ব্যাপার হলো, এই চরিত্রটি প্রথমে হ্যারিসন ফোর্ডকে প্রস্তাব করা হয়েছিল। পরবর্তীতে ‘জুরাসিক পার্ক ৩’ এবং ‘জুরাসিক ওয়ার্ল্ড ডোমিনিয়ন’-এও তিনি একই চরিত্রে দর্শকদের মুগ্ধ করেন। ৫ দশকের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ১৫০টিরও বেশি প্রযোজনায় অংশ নেওয়া এই অভিনেতা ‘পিকি ব্লাইন্ডার্স’ সিরিজে দুর্নীতিগ্রস্ত মেজর চেস্টার ক্যাম্পবেল চরিত্রে অভিনয় করেও দারুণ প্রশংসিত হন।
ব্যক্তিজীবনে স্যাম নিল ছিলেন অত্যন্ত রসিক ও প্রকৃতিপ্রেমী। নিউজিল্যান্ডের সেন্ট্রাল ওটাগো অঞ্চলে তিনি নিজের আঙুরখেত ও ওয়াইনারি পরিচালনা করতেন। নিজের খামারের প্রাণীদের নাম তিনি সহশিল্পীদের নামে রাখতেন; যেমন লরা ডার্ন (মুরগি) কিংবা হেলেনা বোনহাম কার্টার (গরু)। ক্যানসারের সঙ্গে লড়াইয়ের সময় তিনি এক সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, “মরতে আমার ভয় নেই, তবে এটি আমাকে বিরক্ত করবে। আমি আরও ১০-২০ বছর বাঁচতে চাই, নাতি-নাতনিদের বড় হতে দেখতে চাই।” অভিনয়ে বিশেষ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ২০২২ সালে তিনি নাইটহুড গ্রহণ করেন এবং নামের আগে যুক্ত হয় ‘স্যার’ উপাধি। মৃত্যুকালে তিনি চার সন্তান ও ছয় নাতি-নাতনিসহ অসংখ্য গুণগ্রাহী রেখে গেছেন। তাঁর প্রয়াণে হলিউডের একটি গৌরবোজ্জ্বল অধ্যায়ের পরিসমাপ্তি ঘটল।
ডেস্ক রিপোর্ট, দেশ মিডিয়া।
