পাকিস্তান সুপার লিগের (পিএসএল) চলমান আসরে বড় ধরনের ধাক্কা খেয়েছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন লাহোর কালান্দার্স। ইনজুরির কারণে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়া বাংলাদেশি ওপেনার পারভেজ হোসেন ইমনের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে শ্রীলঙ্কার তারকা ব্যাটার চারিথ আসালাঙ্কাকে দলে ভিড়িয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতির মাধ্যমে লাহোর কালান্দার্স কর্তৃপক্ষ এই লঙ্কান হার্ডহিটারকে দলে নেওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
বাংলাদেশের এই তরুণ তুর্কি ইমনের জন্য এবারের পিএসএল ছিল স্বপ্নের মতো এক সুযোগ। নিলাম থেকে ৬০ লাখ রুপিতে তাঁকে দলে নিয়েছিল লাহোর। এটিই ছিল ইমনের ক্যারিয়ারের প্রথম বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) থেকে ২৫ এপ্রিল পর্যন্ত অনাপত্তিপত্র (এনওসি) পেলেও নিয়তির পরিহাসে লিগামেন্টের গুরুতর চোট তাঁর সেই যাত্রাকে থামিয়ে দিল। মুলতান সুলতানসের বিপক্ষে ফিল্ডিং করার সময় সতীর্থ আসিফ আলীর সঙ্গে এক দুর্ভাগ্যজনক সংঘর্ষে লিপ্ত হন ইমন, যার ফলে তাঁকে স্ট্রেচারে করে মাঠ ছাড়তে হয়। পরবর্তীতে পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষে তাঁর ছিটকে যাওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত হয়।
ইমনের এই বিদায়টি ছিল অত্যন্ত আক্ষেপের। কারণ, প্রথম দুই ম্যাচে নিজের ছায়া হয়ে থাকলেও তৃতীয় ম্যাচে তিনি রুদ্রমূর্তি ধারণ করেছিলেন। নিয়মিত ওপেনার ফখর জামান ‘বল টেম্পারিং’-এর দায়ে দুই ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ হলে ওপেনিংয়ের সুযোগ পান ইমন। বৃষ্টিবিঘ্নিত সেই ম্যাচে মাত্র ১৯ বলে ৪৫ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছিলেন তিনি, যেখানে ছিল ৫টি বিশাল ছক্কা ও ২টি চার। যখনই মনে হচ্ছিল ইমন তাঁর ক্যারিয়ারের সেরা ছন্দে ফিরছেন, ঠিক তখনই চোটের আঘাতে সব ওলটপালট হয়ে যায়।
ইমনের জায়গায় আসা চারিথ আসালাঙ্কা বর্তমানে শ্রীলঙ্কার সাদা বলের ক্রিকেটের অন্যতম প্রধান স্তম্ভ। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিজ্ঞ হলেও আসালাঙ্কার জন্য এটিই হতে যাচ্ছে প্রথম পিএসএল অভিযান। এর আগে পাকিস্তানের এই মর্যাদাপূর্ণ ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে তাঁর খেলার অভিজ্ঞতা হয়নি। লাহোর কালান্দার্সের টিম ম্যানেজমেন্ট মনে করছে, ইমনের মতো আসালাঙ্কাও একজন বাঁহাতি ব্যাটার হওয়ায় দলের ব্যাটিং অর্ডারের ভারসাম্য বজায় থাকবে।
আগামী ১৭ এপ্রিল কোয়েটা গ্ল্যাডিয়েটর্সের বিপক্ষে মাঠে নামবে লাহোর কালান্দার্স। জানা গেছে, সেই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগেই দলের সাথে যোগ দেবেন এই লঙ্কান তারকা। ইমনের শূন্যতা আসালাঙ্কা কতটা পূরণ করতে পারেন, এখন সেটিই দেখার অপেক্ষায় ভক্তরা। তবে ইমনের মতো একজন উদীয়মান তারকার এমন দুর্ভাগ্যজনক প্রস্থান বাংলাদেশের ক্রিকেট ভক্তদের জন্য এক বড় দুঃসংবাদ হয়ে রইল।
ডেস্ক রিপোর্ট, দেশ মিডিয়া।
