দীর্ঘ আট মাস ধরে চলা মাঠের লড়াইয়ের চূড়ান্ত মীমাংসার দিন আজ। যদিও আর্সেনাল আগেই এই মৌসুমের শিরোপা নিশ্চিত করে ফেলেছে, তবুও ফুটবল বিশ্বের কোটি কোটি ভক্তের নজর আজ পয়েন্ট টেবিলের চেয়েও বেশি থাকবে মাঠের কিছু কিংবদন্তির দিকে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ২০২৫-২৬ মৌসুমের শেষ দিনে আজ ক্লাব ফুটবলের কয়েকটি মহাকাব্যিক অধ্যায়ের সমাপ্তি ঘটতে যাচ্ছে। বিশেষ করে ম্যানচেস্টার সিটি এবং লিভারপুলের জন্য আজকের রাতটি হবে চরম বিচ্ছেদ ও কৃতজ্ঞতার।
সবচেয়ে বড় বিদায় সংবর্ধনাটি অপেক্ষা করছে ম্যানচেস্টার সিটির ইতিহাদ স্টেডিয়ামে। গত ১০ বছর ধরে নীল শহরটিকে সাফল্যের জোয়ারে ভাসানো মাস্টারমাইন্ড কোচ পেপ গার্দিওলা আজ শেষবারের মতো সিটির ডাগআউটে দাঁড়াবেন। ২০১৬ সালে দায়িত্ব নেওয়ার পর গার্দিওলার অধীনে সিটি জিতেছে ৬টি প্রিমিয়ার লিগ এবং ক্লাবের ইতিহাসের প্রথম চ্যাম্পিয়নস লিগসহ মোট ২০টি ট্রফি। তাঁর হাত ধরেই ২০২১ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত টানা চারটি লিগ জিতে ইতিহাস গড়েছিল সিটি। গার্দিওলার এই বিদায়ী যাত্রায় সঙ্গী হচ্ছেন তাঁরই দুই বিশ্বস্ত সেনানী জন স্টোনস ও বের্নার্দো সিলভা। ২০১৬ সালে যোগ দেওয়া স্টোনস ১০ বছরে খেলেছেন ২৯৪টি ম্যাচ, যার পরবর্তী গন্তব্য হতে পারে বায়ার্ন মিউনিখ। অন্যদিকে, ২০১৭ সালে যোগ দেওয়া পর্তুগিজ জাদুকর সিলভা ৪৫৯ ম্যাচে ৭৬ গোল করে আজ বিদায় নিচ্ছেন; তাঁর পরবর্তী গন্তব্য হিসেবে আতলেতিকো মাদ্রিদ বা জুভেন্টাসের নাম শোনা যাচ্ছে।
আবেগের ঢেউ আজ আছড়ে পড়বে লিভারপুলের ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডেও। ব্রেন্টফোর্ডকে আতিথেয়তা দেওয়ার দিনে অলরেডরা বিদায় জানাবে তাঁদের ইতিহাসের অন্যতম সেরা রত্ন মোহাম্মদ সালাহকে। ৩৩ বছর বয়সী এই মিশরীয় রাজপুত্র ৯ বছরে ৪৪১ ম্যাচে ২৫৭ গোল করে নিজেকে অমর করে নিয়েছেন। প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে বিদেশি খেলোয়াড়দের মধ্যে সর্বোচ্চ গোলদাতার রেকর্ডটি বগলদাবা করেই তিনি সম্ভবত সৌদি প্রো লিগের পথে পা বাড়াবেন। সালাহর সাথে একই মৌসুমে আসা লেফটব্যাক অ্যান্ড্রু রবার্টসনও আজ তাঁর শেষ ম্যাচটি খেলবেন। ৯ বছরে ৩৭৭ ম্যাচ খেলা এই স্কটিশ ডিফেন্ডারকে ঘিরে টটেনহাম ও ফেনেরবাচের আগ্রহের গুঞ্জন রয়েছে।
ম্যানচেস্টারের অন্য প্রান্তেও বেজবে বিদায়ের সুর। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে চার বছরের যাত্রা শেষ করে আজ বিদায় নিচ্ছেন ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার কাসেমিরো। রিয়াল মাদ্রিদ থেকে আসা এই তারকা ফুটবলারের পরবর্তী গন্তব্য হতে পারে লিওনেল মেসির বর্তমান ক্লাব ইন্টার মায়ামি।
বিশ্বের সবচেয়ে জমকালো এই লিগ থেকে আজ যাঁরা বিদায় নিচ্ছেন, তাঁরা কেবল খেলোয়াড় বা কোচ ছিলেন না; বরং তাঁরা ছিলেন আধুনিক ফুটবলের একেকটি শক্তিশালী স্তম্ভ। শিরোপার লড়াই শেষ হলেও আজ রাত ৯টার প্রতিটি সেকেন্ড ফুটবল প্রেমীদের হৃদয়ে হাহাকার আর হাজারো স্মৃতির মেলবন্ধন ঘটাবে।
ডেস্ক রিপোর্ট, দেশ মিডিয়া।
