দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বাংলাদেশের বহুল কাঙ্ক্ষিত টেস্ট সিরিজের পূর্ণাঙ্গ সময়সূচি ঘোষণা করেছে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ)। ২০২৬ সালের আগস্ট মাসে অজিদের ডেরায় দুই ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজ খেলতে নামবে টাইগাররা। উত্তর অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশন ও নতুন ভেন্যুর চ্যালেঞ্জ নিয়ে আয়োজিত হতে যাওয়া এই সিরিজটি দুই দেশের ক্রিকেটীয় সম্পর্কের ক্ষেত্রে এক নতুন মাত্রা যোগ করবে বলে আশা করা হচ্ছে।
ঘোষিত সূচি অনুযায়ী, সিরিজের প্রথম টেস্টটি অনুষ্ঠিত হবে ডারউইনের মারারা স্টেডিয়ামে, যা আগামী ১৩ থেকে ১৭ আগস্ট পর্যন্ত চলবে। উল্লেখ্য, এই ভেন্যুটি ক্রিকেট ইতিহাসের এক নস্টালজিক সাক্ষী; কারণ দীর্ঘ ২২ বছর পর অর্থাৎ ২০০৪ সালের পর আবারও এই মাঠে ফিরছে সাদা পোশাকের আভিজাত্য ঘেরা টেস্ট ক্রিকেট। সাম্প্রতিক সময়ে এই স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ম্যাচ ও কিছু আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি অনুষ্ঠিত হলেও টেস্ট ক্রিকেটের প্রত্যাবর্তন ঘিরে স্থানীয় দর্শকদের মাঝে ব্যাপক উদ্দীপনা কাজ করছে।
ডারউইনের লড়াই শেষ করে দুই দল পাড়ি জমাবে ম্যাকের গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ অ্যারেনায়। সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্টটি অনুষ্ঠিত হবে ২২ থেকে ২৬ আগস্ট পর্যন্ত। এই ম্যাচটির বিশেষ তাৎপর্য হলো—ম্যাকের এই নান্দনিক ভেন্যুটি এই সিরিজের মাধ্যমেই বিশ্ব ক্রিকেটে টেস্ট ভেন্যু হিসেবে নাম লেখাতে যাচ্ছে। অর্থাৎ বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটি দিয়েই এই অ্যারেনায় টেস্ট ক্রিকেটের অভিষেক হবে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অত্যন্ত ব্যস্ত ‘ক্যালেন্ডার’ বা সূচির মাঝেও আগস্ট মাসে এই টেস্ট আয়োজনকে বড় এক অর্জন হিসেবে দেখছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা টড গ্রিনবার্গ। এক বিবৃতিতে তিনি জানান, ব্যস্ত সময়ের মধ্যেও রাজ্য সরকার এবং ভেন্যু কর্তৃপক্ষের ঐকান্তিক সহযোগিতায় উত্তর অস্ট্রেলিয়ায় বড় মঞ্চে ক্রিকেট ফেরানো সম্ভব হয়েছে। এটি কেবল একটি সিরিজ নয়, বরং দুর্গম অঞ্চলগুলোতে ক্রিকেটের প্রচার ও প্রসারে সিএ-র দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনারই অংশ।
টাইগারদের জন্য এই সফরটি যেমন চ্যালেঞ্জিং হবে, তেমনি নতুন ভেন্যুতে খেলার অভিজ্ঞতা জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের সামর্থ্য প্রমাণের বড় সুযোগ হয়ে দাঁড়াবে। বিশেষ করে ডারউইন ও ম্যাকের ভিন্নধর্মী উইকেট ও আবহাওয়া অস্ট্রেলিয়ান পেসারদের বিপক্ষে বাংলাদেশের ব্যাটারদের জন্য কঠিন পরীক্ষা নেবে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা।
ডেস্ক রিপোর্ট, দেশ মিডিয়া।
