চলতি বছরের ব্যালন ডি’অর কার হাতে উঠবে, তা নিয়ে ফুটবলবিশ্বে চলছে আলোচনা ও নানা জল্পনা। সম্ভাব্য বিজয়ী হিসেবে একাধিক তারকার নাম সামনে এলেও বিখ্যাত ফুটবল এজেন্ট হোর্হে মেন্দেজের চোখে এবারের পুরস্কারের সবচেয়ে বড় দাবিদার বার্সেলোনার তরুণ তারকা লামিনে ইয়ামাল।
ট্রান্সফার বিশেষজ্ঞ ফাব্রিজিও রোমানোর ‘এক্স’ অ্যাকাউন্টে প্রকাশিত মেন্দেজের মন্তব্য অনুযায়ী, ব্যালন ডি’অরের জন্য ইয়ামালকে তিনি স্পষ্ট ফেবারিট মনে করছেন। ইয়ামালের সম্ভাবনা নিয়ে নিজের অবস্থান জানাতে গিয়ে মেন্দেজ বলেন, ব্যালন ডি’অর স্পষ্টভাবেই লামিনে ইয়ামালের জন্য।
শুধু ফেবারিট বলেই থামেননি মেন্দেজ। ইয়ামালের শ্রেষ্ঠত্ব নিয়ে নিজের অবস্থান আরও পরিষ্কার করে তিনি বলেন, ইয়ামালই সেরা এবং অন্য প্রার্থীদের সঙ্গে তার ব্যবধানও বেশ স্পষ্ট।
বার্সেলোনার একাধিক খেলোয়াড়ের এজেন্ট হিসেবে দায়িত্ব পালন করা মেন্দেজ সোমবার (১৪ সেপ্টেম্বর) ক্লাবটির সভাপতি হোয়ান লাপোর্তার সঙ্গে বৈঠক করেন। বৈঠকে দলের বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা হলেও এটি আসন্ন ট্রান্সফার উইন্ডোকেন্দ্রিক ছিল না বলে জানিয়েছে স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম মুন্দো দেপোর্তিভো।
গ্রীষ্মকালীন ট্রান্সফার উইন্ডো বন্ধ হওয়ার মাত্র কয়েক দিন পরই লাপোর্তার সঙ্গে মেন্দেজের এই বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। তবে বৈঠকের আলোচ্য বিষয় নিয়ে বিস্তারিত কিছু জানা যায়নি।
গত মৌসুমে বার্সেলোনার জার্সিতে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দেন ইয়ামাল। ৪৫ ম্যাচে ২৪ গোল করার পাশাপাশি সতীর্থদের দিয়ে করিয়েছেন ১৭ গোল। তার পারফরম্যান্সে ভর করে ক্লাবটি লা লিগা ও স্প্যানিশ সুপার কাপ জেতে।
স্পেনের জাতীয় দলের হয়েও ইয়ামালের পারফরম্যান্স ছিল উল্লেখযোগ্য। ১২ ম্যাচে তিনি করেছেন ১ গোল ও ৩ অ্যাসিস্ট। একই সঙ্গে স্পেনের হয়ে জিতেছেন পরম আকাঙ্ক্ষিত বিশ্বকাপ শিরোপা।
সব মিলিয়ে ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে ইয়ামালের পারফরম্যান্সই এবারের ব্যালন ডি’অর দৌড়ে তাকে শক্ত অবস্থানে রেখেছে বলে মনে করছেন মেন্দেজ। যদিও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসবে পুরস্কার ঘোষণার পরই।
এবারের ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠানেও থাকছে পরিবর্তন। প্যারিসের বদলে আগামী ২৬ অক্টোবর লন্ডনে বসবে এবারের আয়োজন। ব্যালন ডি’অরের ৭০ বছর পূর্তি উপলক্ষে ভেন্যু পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
২০১৯ সালের পর থেকে নিয়মিতভাবে প্যারিসের থিয়েটার দ্যু শাতলেতে অনুষ্ঠিত হয়ে আসছিল ব্যালন ডি’অরের জমকালো আয়োজন। এবার সেই ধারায় পরিবর্তন এনে লন্ডনে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে ফুটবলের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কারের অনুষ্ঠান।
ডেস্ক রিপোর্ট, দেশ মিডিয়া।
